Çalışma hayatına dış ticaret alanında atılarak, kendi dallarında öncü firmalar olan Memsan Varil, Vestel Elektronik ve Koleksiyon Mobilya'da üretim ve proje bağlantılı ithalat işlemlerini; malzeme planlama, fiyatlandırma, lojistik ve gümrük işlemleri dahil tedarik zinciri operasyonlarını yönetmiştir.
Üsküdar Amerikan Kız Lisesi ve Boğaziçi Üniversitesi İşletme mezunu olan Arzu Öktem, 1992 yılında Aventis Pasteur şirketinin Türkiye yapılanmasında görev alarak, dış ticaret alanındaki çalışmalarına bu şirket bünyesinde de devam etmiştir. 1996 yılından itibaren ise, Aventis Pasteur İnsan Kaynakları biriminin kurulmasında ve yönetilmesinde aktif rol oynamıştır.
2002 yılında Türkiye'ye yeni bir yatırım olarak gelen Denso Otomotiv'in kuruluş sürecinden itibaren üstlendiği aktif görev ile kariyerine devam etmiş; işe alım çalışmaları, resmi bağlantıların yürütülmesi, şirket politika, prosedür ve stratejilerinin kurumsal planlama çerçevesinde oluşturulması, ücret-performans politikaları, üretim dışı satın almalar, eğitim-oryantasyon uygulamaları ve iç-dış kurumsal iletişim konularının yöneticiliği ve koordinatörlüğünü yürütmüştür.
2015 – 2022 yılları arasında İnsan Kaynakları Danışmanlığı ile farklı sektör ve firmalara hizmet vermiştir. Son iki yıl Rigicon Medikal firmasında global operasyonlardan sorumlu İnsan Kaynakları Direktörü olarak görev almıştır.